宋并州祁县人，字齐物。王祚子。五代后汉高祖乾祐元年进士。郭威讨李守贞等，辟为从事。仕后周大祖为左谏议大夫，翰林学士，中书侍郎、平章事。世宗显德六年，参知枢密院事。入宋进位司空，罢参知枢密院。太祖乾德二年罢相为太子太保，后加太子太傅，迁太子太师。太宗太平兴国初封祁国公。卒谥文献。性宽厚，好汲引后进。聚书至万余，手不释卷。撰《唐会要》、《五代会要》，有文集。